请听题！“It’s six o’clock.”句中，clock表示“钟表”，那么前面的o’指的是什么呢？

O’clock中的o，是介词of的缩写。O’clock=of the clock，直译过来就是“来自钟表的（时间）”。

在14世纪机械钟表诞生之前（clock这个词还未出现），欧洲没有统一的精准计时标准，人们多依靠日晷、水钟、沙漏等工具进行计时，并普遍采用“不等长计时法”（temporal hour）来计时，即将日出到日落的白天，以及日落到日出的夜晚，各自严格分为12个小时。

但这种计时法会导致：

·夏季白昼长，白天1小时可能长达80多分钟

·冬季白昼短，白天1小时可能只有40多分钟

随着精度更高的机械钟表诞生，人们为了避免与其他计时工具混淆，在报时的时候，会将来自钟表的时间称为XX of the clock（钟表上的XX点）。

16~17世纪，钟表日益普及，其准确性也逐渐成为计时的默认标准，of the clock这一说法也开始被广泛使用。慢慢地，为了更方便表达，短语of the clock发生连读弱化、音节缩减，最终缩写成了我们如今熟悉的o’clock，撇号代表被省略掉的字母与音节。

值得注意的是，英语里经常用撇号省略字母构成缩写，of简写为o’是其中一种典型情况。

比如万圣节标志性的南瓜灯Jack-o’-lantern，最早其实是Jack of the lantern（这里的Jack指的是传说中提着灯笼游荡的人物）。

还有rock’n’roll，中间的’n’=and，也是口语简化缩略形成的写法。

了解完o’clock的来龙去脉， o’clock的使用方法也一起学习一下吧！

▌仅可用于整点

o’clock主要用于指代钟表精准整点时间，非整点不能使用。

比如: It’s three o’clock.

不能说: It’s three thirty o’clock.

在表达非整点时，直接说出数字即可，比如: It’s three thirty.

▌不能和am/pm连用

o’clock自带“钟表标准计时”语义，不用再叠加可以代表上下午的am/pm标识。

若需区分时段，可搭配morning/afternoon/evening等表达。例:

The train arrives at 9 o’clock in the evening.

火车晚上九点到站。

▌口语趣味用法

在轻松、调侃或庆祝的日常口语交流时，o’clock可以表示“做某事的时间到了”。

It’s rest o’clock.

该休息啦。

It’s wine o’clock.

葡萄酒时间到了。

（China Daily）